«Η υγιής φυσική δραστηριότητα, η καθιστική συμπεριφορά και οι συνήθειες του ύπνου καθιερώνονται νωρίς στη ζωή, προσφέροντας μια ευκαιρία να διαμορφωθούν συνήθειες στη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, της εφηβείας και στην ενήλικη ζωή», αναφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), στις οδηγίες του προς τα κράτη μέλη.
«Οι καθιστικές συμπεριφορές, όπως η χρήση οχημάτων αντί για το περπάτημα ή την ποδηλασία, το κάθισμα σε ένα θρανίο στο σχολείο, η παρακολούθηση τηλεόρασης ή τα παιχνίδια με οθόνες είναι όλο και πιο κυρίαρχα και συνδέονται με αρνητικά αποτελέσματα για την υγεία», αναφέρει ο οργανισμός, επισημαίνοντας ότι η αυξημένη έκθεση στην τηλεόραση και τα βιντεοπαιχνίδια έχει συνδεθεί με μικρότερη διάρκεια ύπνου, σύμφωνα με μελέτες.
Παιδιά ηλικίας από ενός μέχρι τεσσάρων ετών πρέπει να περνούν τουλάχιστον τρεις ώρες με μια ποικιλία φυσικών δραστηριοτήτων που θα μοιράζονται σε όλη τη διάρκεια της ημέρας. Μωρά κάτω του ενός έτους πρέπει να αλληλεπιδρούν παίζοντας στο πάτωμα και να αποφεύγουν όλες τις οθόνες. Ο χρόνος που περνούν τα παιδιά καθισμένα μπροστά σε οθόνες (sedentary screen time) περιλαμβάνει την παρακολούθηση τηλεόρασης ή βίντεο και τα παιγνίδια σε ηλεκτρονικό υπολογιστή. Συγκεκριμένα:
Για τα μωρά μικρότερα των 12 μηνών, ο ΠΟΥ συνιστά τουλάχιστον 30 λεπτά φυσικής δραστηριότητας ημερησίως. Τα μωρά αυτά δεν πρέπει να παραμένουν περισσότερο από μια ώρα συνεχώς σε παιδικά καρότσια, παιδικά καθίσματα ή στην πλάτη κάποιου· και πρέπει να κοιμούνται από 12 έως 17 ώρες την ημέρα.
Για τα παιδιά ηλικίας ενός έως δύο ετών, ο ΠΟΥ συνιστά δύο ώρες σωματική δραστηριότητα ημερησίως, να μην μένουν καθισμένα μπροστά σε οθόνη περισσότερο από μία ώρα, και τουλάχιστον 11 ώρες ύπνου.
Για τα παιδιά από 3 έως 4 ετών, οι δύο ώρες φυσικής δραστηριότητας καθημερινά πρέπει να περιλαμβάνουν τουλάχιστον μια ώρα «μέτριων έως έντονων» κινήσεων. Ο χρόνος που είναι αφιερωμένος στις οθόνες δεν πρέπει να υπερβαίνει και εδώ τη μία ώρα.
Η ακινησία είναι «κορυφαίος παράγοντας κινδύνου» όσον αφορά τη θνησιμότητα και τροφοδοτεί την παγκόσμια αύξηση των υπέρβαρων και των παχύσαρκων ανθρώπων. Το υπερβολικό βάρος μπορεί να οδηγήσει σε ασθένειες στις οποίες περιλαμβάνονται ο διαβήτης, η υπέρταση και μερικές μορφές καρκίνου.
