Tα παραδείγματα διάσημων αντρών που έχουν τεκνοποιήσει σε μεγάλη ηλικία έχουν δημιουργήσει την πεποίθηση ότι η αρσενική γονιμότητα κρατά για πάντα. Ο Τσάρλι Τσάπλιν έγινε πατέρας σε ηλικία 73 ετών, ο Ρόμπερτ ντε Νίρο και ο Πάμπλο Πικάσο στα 68 και ο Κλιντ Ίστγουντ γέννησε το έβδομο παιδί του στα 67.
Η αλήθεια όμως είναι ότι δεν παίζει ρόλο μόνο η ηλικία της μητέρας, αλλά και του πατέρα, στην επιτυχία της φυσικής σύλληψης αλλά και της εξωσωματικής. Μια νέα βρετανική επιστημονική μελέτη δείχνει ότι η πιθανότητα επιτυχίας της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής μειώνεται σημαντικά, αν ο πατέρας είναι άνω των 51 ετών.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η ποιότητα του σπέρματος γίνεται χειρότερη με το πέρασμα του χρόνου και ότι μπορεί να αυξηθούν οι γενετικές βλάβες στα σπερματοζωάρια του άνδρα. Όσο ο άνδρας γερνάει, η ανδρική γονιμότητα μειώνεται και αυξάνεται η πιθανότητα αποβολής της γυναίκας σε περίπτωση φυσικού τοκετού. Η αύξηση της ηλικίας των ανδρών συνδέεται επίσης με μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης ιατρικών καταστάσεων οι οποίες μπορεί να επηρεάσουν τη γονιμότητα. Η νέα έρευνα δείχνει ότι υπάρχουν επιπτώσεις από την ηλικία του άνδρα και στις περιπτώσεις εξωσωματικής γονιμοποίησης.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον δρα Γκάι Μόρις του Κέντρου Αναπαραγωγικής και Γενετικής Υγείας του Λονδίνου, που έκαναν τη σχετική ανακοίνωση στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ανθρώπινης Αναπαραγωγής και Εμβρυολογίας στη Βιέννη, ανέλυσαν στοιχεία για 4.271 άνδρες που συμμετείχαν σε 4.833 κύκλους υποβοηθούμενης αναπαραγωγής μεταξύ 2009-2018.
Διαπιστώθηκε κατ’ αρχήν, όπως αναμενόταν, ότι το ποσοστό που μια εξωσωματική καταλήγει σε εγκυμοσύνη, μειώνεται ανάλογα με την ηλικία της μητέρας, από 51% για τις γυναίκες κάτω των 35 ετών, σε 22% για εκείνες άνω των 40 ετών. Κάτι ανάλογο όμως συμβαίνει και με την ηλικία του πατέρα, με το ποσοστό επιτυχούς εξωσωματικής να μειώνεται από 50% για τους άνδρες έως 35 ετών, σε 42,5% για τις ηλικίες 36-40, 35,2% για τις ηλικίες 41-45, 32,8% για τις ηλικίες 46-50 και 30,5% για τους άνω των 50 ετών.
Γι’ αυτό τον λόγο, μερικές κλινικές γονιμότητας βάζουν όριο στην ηλικία των δωρητών σπέρματος, συνήθως έως τα 40 έτη.
