Υπάρχουν πολλές έρευνες που δείχνουν ότι η άσκηση βοηθάει στο σώμα, το πνεύμα και την ψυχολογία. Όμως οι περισσότερες μελέτες ασχολούνται με την αεροβική άσκηση, όπως το ποδήλατο ή το τζόκινγκ. Ερευνητές από το τμήμα Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα στις ΗΠΑ έκαναν μια μετα-ανάλυση που βασίστηκε σε προηγούμενες μελέτες για να εκτιμήσουν το πώς τα προγράμματα ασκήσεων με αντιστάσεις βελτιώνουν τη γνωστική λειτουργία του εγκεφάλου όπως η προσοχή και η σκέψη.
Τέσσερις προηγούμενες αναλύσεις που διεξήχθησαν εντόπισαν τις επιδράσεις της προπόνησης με αντιστάσεις στη γνωστική λειτουργία, συμπεριλαμβανομένων των μετρήσεων γνωστικής δυσλειτουργίας, εκτελεστικής λειτουργίας και λειτουργίας μνήμης.Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό έντυπο Psychological Research.
Ο επικεφαλής της έρευνας Daniel Mirman και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν πως υπήρχε θετική επίδραση της προπόνησης με αντιστάσεις στις σύνθετες γνωστικές διεργασίες, στις μετρήσεις γνωστικής απεικόνισης και εκτελεστικής λειτουργίας, αλλά δεν υπήρξε καμία επίδραση στις μετρήσεις λειτουργίας της μνήμης. Αυτό μπορεί να οφείλεται στις γνωστικές απαιτήσεις των ασκήσεων με αντιστάσεις, η οποία χρειάζεται σχεδιασμό και συγκέντρωση στις λεπτομέρειες για να εκτελεστεί. Αυτή η μορφή εξάσκησης της προσοχής μπορεί να εξηγεί και γιατί η γενική γνωστική και εκτελεστική λειτουργία βελτιώνεται, ενώ η λειτουργία της μνήμης η οποία δεν παίζει σημαντικό ρόλο στην προπόνηση με αντιστάσεις, μένει στάσιμη.
Ο Daniel Mirman δήλωσε ότι αυτή η μελέτη αποτελεί σημαντικό βήμα στην κατανόηση της σχέσης μεταξύ της σωματικής και της πνευματικής και ψυχικής υγείας. Τα οφέλη της άσκησης στην σωματική υγεία είναι ήδη γνωστά. Θέλουμε όμως να γνωρίζουμε περισσότερα για το πώς αυτός ο τύπος άσκησης επηρεάζει τα συναισθήματα και τη νοητική λειτουργία του αθλούμενου.
Η μετα-ανάλυση έδειξε επίσης ότι η επίδραση της άσκησης με αντιστάσεις στην γνωστική λειτουργία είναι άκρως ευμετάβλητη, κάτι που αποτελεί ένα ζήτημα προς διερεύνηση σε μελλοντικές μελέτες. Το κομβικό θέμα που πρέπει να εξεταστεί είναι ο ρόλος της διάρκειας της άσκησης, της συχνότητας και της έντασης.
