Η υπερβολική καθιστική ζωή είναι συχνή στον σύγχρονο πολιτισμό και καθορίζεται από πολλούς κοινωνικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Παλαιότερες έρευνες έχουν συνδέσει τον υπερβολικό χρόνο καθιστικής ζωής με μια σειρά από προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της παχυσαρκίας και του μεταβολικού συνδρόμου καθώς και με αυξημένο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα και καρκίνο. Μάλιστα, η καθιστική ζωή φταίει για τα προβλήματα υγείας των νέων κάτω των 45 ετών, που κανονικά αφορούν πιο μεγάλους σε ηλικία ανθρώπους υποστηρίζουν οι ειδικοί.
Για κάποιους είναι το «νέο τσιγάρο», άλλοι μιλάνε για τον «τρομακτικότερο ιό στη σύγχρονη εποχή». Ακόμη όμως και εκείνοι που θα χρησιμοποιούσαν πιο επιεικείς χαρακτηρισμούς θα συμφωνούσαν: η καθιστική ζωή βλάπτει σοβαρά την υγεία.
Τώρα, μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα δείχνει ότι το να κάθεται κανείς με τις ώρες μπροστά στην τηλεόραση αυξάνει περισσότερο τον καρδιαγγειακό κίνδυνο και την πιθανότητα πρόωρου θανάτου απ’ ό,τι αν κάθεται τις ίδιες ώρες στο γραφείο του.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον επίκουρο καθηγητή Συμπεριφορικής Ιατρικής Κιθ Ντίαζ του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Κολούμπια της Νέας Υόρκης, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό Journal of American Heart Association, μελέτησαν σχεδόν 3.600 ανθρώπους επί οκτώμισι χρόνια.
Διαπιστώθηκε ότι όσοι εκ των συμμετεχόντων έβλεπαν πάνω από τέσσερις ώρες τηλεόραση τη μέρα είχαν κατά μέσον όρο 50% μεγαλύτερο κίνδυνο για καρδιαγγειακό επεισόδιο και πρόωρο θάνατο σε σχέση με όσους παρακολουθούσαν τηλεόραση έως δύο ώρες τη μέρα.
Από την άλλη, όσοι κάθονταν πολλές ώρες στο γραφείο τους είχαν περίπου τον ίδιο καρδιαγγειακό κίνδυνο με όσους κάθονταν λίγες ώρες. Η μελέτη βρήκε επίσης ότι η σωματική άσκηση μέτριας έως μεγάλης έντασης μπορεί να αντισταθμίσει σε σημαντικό βαθμό τις επιβλαβείς επιπτώσεις της πολύωρης παρακολούθησης τηλεόρασης.
Δε βρέθηκε ιδιαίτερα αυξημένος καρδιαγγειακός κίνδυνος για όσους έβλεπαν πάνω από τέσσερις ώρες τηλεόραση, αλλά παράλληλα ασκούνταν τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα. Η παρακολούθηση τηλεόρασης τις βραδινές ώρες συχνά συνδυάζεται με φαγητό, και αυτό επιβαρύνει την υγεία.
