Καθώς αυξάνουν δραματικά τα κρούσματα της νόσου Αλτσχάιμερ σε όλο τον κόσμο, μια ομάδα διακεκριμένων επιστημόνων και γιατρών από διάφορες χώρες, με κοινή παρέμβασή της, ζητά πλέον να εξετασθεί σοβαρά η πιθανότητα η νευροεκφυλιστική ασθένεια να προκαλείται από ιούς, όπως εκείνος του έρπη και από βακτήρια.
Με κοινό άρθρο τους στην επιθεώρηση Journal of Alzheimer Disease, οι 31 επιστήμονες ζητούν να εξετασθεί επειγόντως η πιθανότητα η νόσος να προκαλείται από μικροοργανισμούς. Ως κύριοι ύποπτοι θεωρούνται ο ιός του έρπη (HSV-1), καθώς επίσης και τα βακτήρια χλαμύδια και σπειροχαίτη.
Σήμερα οι περισσότεροι επιστήμονες και φαρμακευτικές εταιρείες προσπαθούν να καταπολεμήσουν τις πλάκες της πρωτεΐνης αμυλοειδούς που σχηματίζονται στον εγκέφαλο και τις ελαττωματικές Τ-πρωτεϊνες.
Όμως οι 31 επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ο πραγματικός ένοχος είναι κάποιος μικροοργανισμός, ο οποίος «πυροδοτεί» σε πρώτη φάση τη συσσώρευση των καταστροφικών για τα εγκεφαλικά κύτταρα πλακών. Όπως αναφέρουν, η λύση τελικά θα έλθει από αντιμικροβιακά φάρμακα, που θα «φρενάρουν» την άνοια.
«Αυτό που λέμε, είναι ότι υπάρχουν πλέον αδιαμφισβήτητες ενδείξεις πως η νόσος Αλτσχάιμερ έχει μια αφανή μικροβιακή συνιστώσα. Δεν μπορούμε πλέον να αγνοούμε τα στοιχεία», δήλωσε ο καθηγητής Ντάγκλας Κελ της Σχολής Χημείας του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ.
Στον τρέχοντα αιώνα έχουν γίνει πάνω από 410 κλινικές δοκιμές φαρμάκων για τη νόσο. Μερικά έχουν αφήσει υποσχέσεις, αλλά κανένα δεν έχει καταφέρει πραγματικά να τη θεραπεύσει.
Οι «31» επισημαίνουν ότι στον εγκέφαλο των ηλικιωμένων υπάρχουν αρκετοί κοινοί ιοί και μικρόβια σε κατάσταση «ύπνωσης», που όμως μπορεί να «ξυπνήσουν» λόγω καταστάσεων στρες ή άλλης αιτίας που εξασθενεί το ανοσοποιητικό σύστημα. Με δεδομένο ότι σχεδόν δύο τρίτα των ανθρώπων έχουν τον ιό του έρπη, οι επιστήμονες ζητούν να μελετηθεί σοβαρά η πιθανότητα ο εν λόγω ιός να κάνει τη ζημιά, αφού είναι ήδη γνωστό ότι μπορεί να πλήξει το κεντρικό νευρικό σύστημα.
Εξάλλου, όπως αναφέρουν, η συχνή μετάλλαξη του γονιδίου ΑΡΟΕ4, που καθιστά έναν στους πέντε ανθρώπους πιο ευάλωτο στη νόσο Αλτσχάιμερ, αυξάνει από την πλευρά της την πιθανότητα λοίμωξης στον εγκέφαλο. Οι εγκεφαλικές λοιμώξεις προκαλούν συμπτώματα παρόμοια με αυτά του Αλτσχάιμερ και οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η σχέση αυτή έχει παραγνωρισθεί εδώ και χρόνια.
Οι ερευνητές δεν αποκλείουν μάλιστα ότι μια μελλοντική στροφή της έρευνας σε αντιμικροβιακή κατεύθυνση μπορεί να έχει θετικά αποτελέσματα και σε άλλες νευρολογικές παθήσεις, όπως το Πάρκινσον.
Όμως ο επικεφαλής ερευνών της βρετανικής οργάνωσης Alzheimer UK δρ Τζέημς Πίκετ αντέτεινε ότι αν και όντως ο ρόλος των μικροβίων πρέπει να μελετηθεί περαιτέρω, προς το παρόν δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία που να υποδεικνύουν τους μικροοργανισμούς ως βασικούς ενόχους στην πλειονότητα των περιπτώσεων.
