Ένα επαναστατικό τεστ για τον καρκίνο που δίνει σχεδόν 100% ακριβή αποτελέσματα μέσα σε 10 μόλις λεπτά, θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Οι επιστήμονες είναι πλέον σε θέση να διαγνώσουν τη θανατηφόρα ασθένεια χρησιμοποιώντας ως δείγμα μόνο μια σταγόνα σάλιου, με μια διαδικασία που αποκαλείται «υγρή βιοψία» και που το κόστος της είναι μικρότερο από 20 ευρώ.
Το τεστ ανακαλύπτει θραύσματα του DNA του όγκου και ελπίζεται να είναι μια σημαντική πρόοδος για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου, ενισχύοντας σημαντικά τα ποσοστά επιβίωσης από την ασθένεια.
Το νέο διαγνωστικό τεστ εκτιμάται ότι θα είναι διαθέσιμο μέσα σε περίπου τέσσερα χρόνια και θα είναι τόσο απλό που θα μπορούσε να γίνει στο ιατρείο, το φαρμακείο ή ακόμη και στο σπίτι. Επί του παρόντος, για την ανίχνευση του καρκίνου απαιτούνται εξετάσεις αίματος και τα αποτελέσματα χρειάζονται περίπου δύο εβδομάδες.
Αποκαλύπτοντας την πρωτοποριακή νέα έρευνα, ο καθηγητής David Wong από το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, είπε ότι το τεστ θα υποβληθεί σε πλήρεις κλινικές δοκιμές εντός του τρέχοντος έτους.
Μιλώντας στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης για την Πρόοδο της Επιστήμης στην Ουάσιγκτον, ο καθηγητής Wong πρόσθεσε ότι αναμένεται η έγκριση από την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων μέσα σε δύο χρόνια. Στην ομιλία του τόνισε πως «αν κυκλοφορεί η “υπογραφή” ενός όγκου στο αίμα ή το σάλιο ενός ανθρώπου, το τεστ θα την ανακαλύψει. Χρειαζόμαστε λιγότερο από μία σταγόνα σάλιο και μπορούμε να έχουμε αποτελέσματα από το τεστ γύρω στα 10 λεπτά. Μπορεί να γίνει στο γραφείο ενός γιατρού ενώ περιμένετε».
«Η έγκαιρη ανίχνευση είναι ζωτικής σημασίας. Όσο πιο γρήγορα ανακαλύπτουμε ότι κάποιος έχει μια απειλητική για τη ζωή του μορφή καρκίνου, τόσο καλύτερα», δήλωσε ο καθηγητής.
Μέχρι στιγμής το τεστ είχε σχεδόν αλάθητα αποτελέσματα σε ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα. Το μη επεμβατικό τεστ θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει κλειδί για την έγκαιρη ανίχνευση ορισμένων μορφών καρκίνου, όπως εκείνος του παγκρέατος, για τις οποίες δεν υπάρχει επί του παρόντος δυνατότητα έγκαιρης διάγνωσης.
Ο καθηγητής Wong ελπίζει ότι το τεστ θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση διαφόρων μορφών καρκίνων στο μέλλον: «Αργότερα, ίσως γίνει δυνατόν να διαγιγνώσκει πολλαπλά είδη καρκίνων ταυτόχρονα».
